Dezbaterea privind beneficiile alimentelor provenite din agricultura ecologică continuă să divizeze opinia publică, între entuziasm, scepticism și afirmații radicale potrivit cărora produsele bio nu ar aduce niciun avantaj real pentru sănătate. Un raport de fact-checking publicat de organizația franceză Générations Futures analizează riguros literatura științifică disponibilă și încearcă să răspundă unei întrebări centrale: există dovezi că alimentele bio sunt mai benefice pentru sănătatea umană decât cele convenționale?
Raportul nu pleacă de la o poziție ideologică, ci de la o evaluare sistematică a studiilor epidemiologice, a analizelor de expunere la pesticide și a datelor furnizate de instituții oficiale europene și internaționale. Concluzia principală este nuanțată, dar clară: deși alimentele bio nu reprezintă o garanție absolută de sănătate, afirmația că acestea nu ar avea niciun impact pozitiv este contrazisă de dovezile științifice existente.
Diferențe clare în ceea ce privește expunerea la pesticide
Unul dintre cele mai solide rezultate prezentate în raport privește nivelul de reziduuri de pesticide. Datele Agenției Europene pentru Siguranța Alimentară arată că alimentele provenite din agricultura ecologică conțin semnificativ mai puține reziduuri chimice decât cele convenționale. În timp ce aproape jumătate dintre produsele convenționale analizate conțin urme detectabile de pesticide, procentul este mult mai redus în cazul produselor bio, iar depășirile limitelor legale sunt rare.
Această diferență nu este doar teoretică. Studiile care au analizat nivelurile de pesticide din organismul uman indică faptul că trecerea la o dietă preponderent bio duce, în mod rapid, la scăderea concentrațiilor de pesticide detectate în urină, inclusiv în cazul copiilor. Astfel, consumul de alimente bio are un impact direct asupra reducerii expunerii cotidiene la substanțe chimice utilizate în agricultură.
Expunerea redusă și implicațiile pentru sănătate
Raportul subliniază că efectele pesticidelor asupra sănătății nu se manifestă întotdeauna imediat și că multe dintre riscuri sunt asociate cu expuneri cronice, la doze mici, pe termen lung. În acest context, reducerea constantă a contactului cu aceste substanțe este considerată un factor relevant de prevenție.
Analiza include peste 30 de studii care au evaluat relația dintre consumul de alimente bio și diverse probleme de sănătate. Unele dintre aceste cercetări indică asocieri între un consum mai ridicat de produse ecologice și un risc mai scăzut de sindrom metabolic, afecțiuni cardiovasculare sau diabet de tip 2. Alte studii, în special cele realizate pe cohorte mari, precum NutriNet-Santé din Franța, sugerează o reducere a riscului general de cancer în rândul persoanelor care consumă frecvent alimente bio.
De asemenea, sunt menționate corelații specifice cu anumite tipuri de cancer, precum limfomul non-Hodgkin sau cancerul de sân postmenopauză. Autorii raportului subliniază însă că aceste rezultate trebuie interpretate cu prudență, întrucât ele indică asocieri statistice, nu relații cauzale directe.
Ce poate și ce nu poate demonstra știința actuală
Un aspect central al raportului este clarificarea limitelor cercetării epidemiologice. În studiile nutriționale, este dificil să se izoleze un singur factor, precum consumul de alimente bio, de alți determinanți ai sănătății, cum ar fi nivelul de educație, stilul de viață sau activitatea fizică. Persoanele care aleg produse bio tind, în general, să adopte și alte comportamente considerate benefice pentru sănătate.
Cu toate acestea, autorii subliniază că ajustările statistice realizate în multe dintre studii nu anulează complet asocierea observată între consumul de bio și anumite beneficii pentru sănătate. În știință, precizează raportul, concluziile nu se bazează pe o singură dovadă decisivă, ci pe convergența mai multor rezultate obținute prin metode diferite.
Combaterea afirmațiilor simplificatoare
Raportul Générations Futures a fost elaborat și ca reacție la declarații publice care susțineau că „nu există nicio dovadă” a beneficiilor alimentelor bio. Potrivit autorilor, o astfel de afirmație este inexactă și ignoră o cantitate semnificativă de date științifice publicate în ultimii ani.
Documentul nu susține că alimentația bio este un panaceu și nu afirmă că produsele ecologice sunt, în mod automat, mai nutritive din toate punctele de vedere. În schimb, el arată că există suficiente elemente pentru a considera agricultura ecologică un factor care poate contribui la reducerea riscurilor legate de expunerea chimică și, potențial, la îmbunătățirea anumitor indicatori de sănătate publică.
O dezbatere care rămâne deschisă
În concluzie, raportul evidențiază necesitatea unei abordări echilibrate și bazate pe date. Alimentele bio nu pot fi analizate izolat de contextul general al dietei și al stilului de viață, însă dovezile disponibile arată că diferențele față de produsele convenționale sunt reale, în special în ceea ce privește expunerea la pesticide.
Departe de sloganuri sau poziții radicale, analiza Générations Futures indică faptul că alegerea alimentelor bio poate reprezenta o opțiune informată pentru consumatori, într-un cadru mai larg de politici publice care vizează sănătatea, mediul și agricultura durabilă. Dezbaterea rămâne deschisă, dar nu mai poate fi purtată ignorând datele științifice existente.